El año pasado se reinventó el Trofeo Principado que diez años antes tanto el Sporting como el Oviedo buscaron la fórmula de dejar de disputarlo, por las repercusiones negativas que tenía para el perdedor.
      El cuadro deportivo de Vicente Álvarez Areces recuperó el trofeo, con la fórmula de partido único, cada año en un campo. Esta edición toca en Oviedo, pero el trofeo nace con tensión y polémica, sin olvidar una diferencia de dos categorías entre los contendientes. Las relaciones entre los consejos de administración de ambos clubes están totalmente rotas por el caso Jairo y la búsqueda de una fecha para su disputa resulta problemática. Descartado agosto, ahora se busca setiembre, en día de fiestas en Oviedo. Vega-Arango ya conoce la intención del Principado y ha asentido a la propuesta, porque el dirigente rojiblanco nunca dice no a determinados estamentos. Sin embargo, los técnicos deportivos del club no saben nada de este encuentro. Emilio de Dios no tiene constancia de este encuentro y Preciado se limitó a decir que "algo he leído".
      Desde el punto de vista rojiblanco, es incoherente jugar un partido de este tipo en pleno mes de setiembre, a dos días de un encuentro oficial, con el requisito de llevar a los titulares. Además, tener que enfrentarse a un rival de Tercera División, categoría que en la pretemporada evitó el cuadro técnico rojiblanco, por coherencia en el nivel de los preparativos, sólo podría admitirse como carácter benéfico o de solidaridad con alguna causa de tipo social.
      El caso es que el Principado empezó a organizar su trofeo con una improvisación impropia de un trofeo de esta magnitud, sin tener en cuenta al Marino, que debería ser el rival del Sporting, como segundo equipo representativo del fútbol asturiano. Si recordamos la última clasificación, hasta el Universidad de Pulgar hizo más méritos que el Oviedo para disputar este trofeo.
      Daniel Gutiérrez Granda debería explicar qué baremo se toma para elegir a los contendientes del trofeo asturiano y para determinar la fecha. Me cuenta uno de mis topos de Mareo que Vega-Arango es el único que no pone objeciones al Principado, porque hay una subvención firmada, aunque afecta a la publicidad de las camisetas, no al partido en cuestión. El resto, no quiere. Por cierto, si por fin se celebra el 20 de setiembre en el Carlos Tartiere, en pleno San Mateo, casi le irá mejor a don Gabino que a don Vicente. ¿A ustedes qué les parece?

El Sporting levanta el telón de la temporada 2007-2008. Lo hace en Segunda División por décima temporada consecutiva. Parece una pesadilla cuando lo recuerdo. La situación es traumática, sobre todo cuando se echa la vista atrás y se recuerdan épocas en las que los dispendios y las insensateces dieron con el equipo en Segunda, descapitalizado y arruinado.
      Pendiente de la llegada de Congo (personalmente lo doy por hecho) y Gaspar (también lo veo esta semana de rojiblanco), con la posibilidad de lograr otro delantero, cuando se cierre la desvinculación de Karanka y Chus Bravo, la plantilla rojiblanca estará al completo. Manuel Preciado, Emilio de Dios y su equipo de colaboradores apuntalaron el equipo con jugadores veteranos y conocedores de la categoría. Se buscó más el futbolista práctico que el de renombre, por lo que los que llegaron no crearon demasiada expectación. El objetivo de Preciado es disponer de dos jugadores por puesto, salvo la portería, que tendrá tres. El cántabro va a tener todo lo que pidió, por lo que sólo queda que cuando comience a rodar el balón, la respuesta tenga resultados positivos.
      Parece que la plantilla tiene buena pinta, a expensas de los retoques pendientes, aunque, en esta ocasión, a los que se nos llena la boca de agua cuando hablamos de Mareo, deberemos tener en cuenta que los productos de la cantera, en una mayoría, van a quedar en un segundo plano. Se supone que los fichados llegan para jugar y no todos van a tener sitio. Pero ese será un problema para Preciado, a quien también le van a complicar las cosas los chavalitos que llegan del filial, aparentemente de forma circunstancial. Son los casos de Lora, un 'panzer' para el centro del campo, o los goleadores Luis Morán y Carlos Álvarez. Como ellos llegó un tal Villa, hace ahora siete años, con una temporada de retraso, por la cesión del brasileño Adauto da Silva, que duró aquí seis meses. En esto del fútbol, el balón es el que manda, pero hay que saber darle un buen trato. Es la forma de ilusionar al sportinguismo.

Es un personaje especial. Incluso diría que muy especial. Lo demostró durante la temporada. Hace piña en el equipo, pero tiene una cultura diferente, una forma distinta de ver las cosas. Tal vez esto explique su demora en dar una respuesta, con la que arañará cuatro o cinco días de vacaciones. Congo parece decidido a dar el sí telefónico al Sporting. Desde el primer momento, condicionó su renovación a no tener una oferta de un equipo de Primera. Y no la tiene. Al menos, así lo confesó su representante.

          En el momento en el que Congo diga sí, se pondrá en marcha el mecanismo de los contratos, que lleva un tiempo, ya que el colombiano tiene un bufete de abogados en Madrid que estudiará todos los pormenores del compromiso que tiene que firmar. Ya sucedió el año pasado. Su fichaje tardó dos semanas desde el acuerdo hasta que el jugador llegó a Gijón, la víspera del inicio liguero. En esta ocasión, parece que Congo podría incorporarse con una semana de retraso. Tal vez algo menos.
          El Sporting lleva dos meses esperando por Congo. Es posible que si el cuadro técnico hubiera tenido alternativas, a estas horas no habría culebrón. Pero las opciones de recambio no tienen las garantías que Preciado quiere y esperar descartes con agosto avanzado significa correr un riesgo. El año pasado con Congo salió bien, pero hace tres, con los Arthuro y Ángel Pérez incorporados diez minutos antes de cerrarse el plazo de inscripción de licencias provocó una crisis amistosa entre Marcelino y Eloy que se solucionó con una comida y con silencio administrativo durante la temporada.
         El debate que puede suscitar la renovación de Congo con las condiciones económicas y la duración del contrato. Tres campañas para un jugador que en octubre cumplirá 31 años, con 300.000 euros de ficha. Físicamente, el colombiano está como un pincel y el dinero depende de la ley que marca la oferta y la demanda, aunque las cosas se miran de forma distinta cuando hay tranquilidad por tener más cercano el objetivo que cuando se mantiene la incertidumbre porque no se ven claras. Son los efectos de las dudas que Congo tuvo durante dos meses, a la espera de mejorar su situación deportiva, con el Sporting a la expectativa. Pero no se preocupen, porque cuando marque los primeros goles nadie se acordará del culebrón que está a punto de finalizar y el colombiano volverá a ser el ídolo que acabó la temporada. Ojalá sea así.

Uno de los visitantes del blog considera misterioso el trato informativo que se dio recientemente en este periódico al caso Jairo. Tiene razón en el olvido, pero puedo asegurarle que el trato es similar al de otros jugadores cuando dejan de ser rojiblancos. En su momento, cuando fichan por otro club, se da la noticia, pero sin un seguimiento como si viniera al Sporting. Así se trató la marcha de ex rojiblanco Juan al Poli Ejido. O la de Samuel al Xerez, por poner algunos ejemplos. 
         Con el mes de junio, Jairo dejó de tener vinculación con el Sporting y puntualmente se explicó que el caso pasaba a ser una cuestión entre el jugador y el Oviedo, aunque ambas partes asumían que el avilesino no iba a volver a vestirse de azul. De misterioso le aseguro que no tiene nada. Las valoraciones informativas de cada caso tienen influencia de criterios, pero nunca marcadas por la tendenciosidad. Se lo aseguro por mí y mi entorno. La realidad que más nos importa es la que se refiere al movimiento actual. En ese aspecto, algunos nombres de futbolistas incorporados los leyó primero en este diario.
          Aunque es historia pasada, lo que se puede analizar sobre la historia de Jairo en el Sporting es que en los tres últimos meses de la competición, Preciado dio más presencia al avilesino, pensando en el futuro, más que en el presente, cuando en la planta noble se sabía que era una de las bajas. Los famosos 300.000 euros no se pagaron porque los técnicos consideran que Jairo no vale ese dinero, después de las operaciones a las que fue sometido. El tiempo dirá si acertaron o no. A nosotros sólo nos cabe desearle suerte a Jairo en su nueva singladura.
          En todos los casos, las sugerencias de los visitantes es un estímulo que agradecemos, así como las opiniones, sean coincidentes o discrepantes, que para eso está hecha la tribuna de este blog.
          Por cierto, Vega-Arango ya se está rajando. Quiere llevar los partidos del filial contra el Oviedo a El Molinón. Argumenta cuestiones de seguridad. Sólo falta que ordene poner una alfombra roja para los directivos del Oviedo que no aceptaron reunirse con él. Nuestro querido presidente presume de duro. Ver para creer.

El Oviedo será uno de los rivales del Sporting B en la Copa Federación, además de verse las caras en la Liga de Tercera División. La primera visita del equipo azul a Gijón será el 12 de agosto, en plena Semana Grande. En las dos anteriores visitas del primer equipo oviedista al filial rojiblanco, el señorío de Vega-Arango trasladó a El Molinón el encuentro que, como todos los demás, debía haberse jugado en Mareo.
Ahora, las circunstancias son diferentes. Antes había unas buenas relaciones entre los dirigentes de ambas entidades. Ahora, no, por iniciativa de los empresarios que están al frente del Oviedo. El grupo que representa al club azul rehusó hablar con los rectores rojiblancos en el caso de Jairo y anunció que aceptaría que el jugador avilesino se vaya a otro club por menos dinero.
Dadas las circunstancias, Manuel Vega-Arango no tiene argumentos para que su señorío obligue a abrir El Molinón el doce de agosto. El Oviedo, que en estos momentos es un equipo más de Tercera División, deberá jugar en Mareo, campo que es donde los futbolistas y el entrenador del filial rojiblanco prefieren jugar. Además, aunque El Molinón suele acoger mayor número de espectadores en este tipo de partidos, los gastos de apertura del campo son sensiblemente superiores y el club gijonés no está para desviar ni un euro.
Y si hacen una encuesta, no descarten que la afición sportinguista pueda pedir que el Sporting B-Real Oviedo se juegue en uno de los campos de arena, pero esta medida sería tan populista como la de Alberto González en el caso Jairo. Si me preguntan, ¿qué quieren que les diga? AL MAREO ARENA. 

Diego
Castro llegó hace un año al Sporting como debilidad personal de Emilio
de Dios. El gallego fue una de las revelaciones de la temporada, con
juego, asistencias, exquisiteces y goles. Alguno fue espectacular, como
el que marcó en Valdebebas. El ojo clínico del director deportivo se
fijó ahora en Kike Mateo y en Jorge Pina. El murciano hizo un excelente
papel en el Eibar, hace tres temporadas, y en el Hércules, hace dos
campañas, aunque en la última encontró obstáculos extradeportivos que
lo alejaron de la titularidad. Pero sus buenas condiciones no pueden
ponerse en duda. El aragonés, que se presentará mañana en Mareo, tiene
fama de habilidoso, técnico, especialista en asistencias y con un buen
toque de balón, además de ser especialista en saques de falta.
     Tal
y como está diseñado el equipo rojiblanco, parece que el tridente
ofensivo que respaldará al delantero centro estará compuesto por tres
futbolistas que pueden ser calificados de jugones, uno de los últimos
adjetivos llegados a la gramática del fútbol para definir a los que se
recrean con el balón y hacen disfrutar a la grada. En teoría, y dadas
las cualidades de cada uno, la tripleta ofensiva podría formarse con
Diego Castro (derecha), Kike Mateo (enganche) y Jorge Pina (izquierda).
Los tres jugadores tienen cualidades y calidad suficientes para dar el
espectáculo que demandan las tribunas de El Molinón. Espero que todos
podamos divertirnos con los jugones de Emilio.

Desde hace dos meses, el Sporting intenta la continuidad de Congo, con unos dirigentes conscientes de que no pueden luchar contra los imponderables que marca el poderoso caballero denominado don dinero. Sin embargo, el proceso lleva una marcha tan inesperada como extraña, tanto por parte del jugador como por su representante en Valencia. El futbolista se mantiene incomunicado y hasta rehusó recibir a Vega-Arango, que estaba dispuesto a ir a Valencia, para concretar las condiciones del nuevo contrato, que está por encima de las posibilidades del club gijonés, con 300.000 euros por temporada. Esta oferta obligará a reducir los contratos de otros jugadores cuando lleguen las renovaciones, pero ese será otro problema que precisará solución en su momento.

Edwin Congo no tiene prisa. En reiteradas ocasiones aplazó la respuesta al Sporting, único club que no se cansó de la parsimonia del colombiano para dilucidar su futuro. Si primero fueron el Elche, Hércules y Nástic, luego se retiró el Tenerife.

También lo tentó el Rayo y, a última hora, el Córdoba se descolgó con una megaoferta ya caducada. Los dirigentes rojiblancos mantienen la paciencia en una situación que no difiere mucho de la de la pasada campaña, cuando el delantero sudamericano apuró hasta el último suspiro, sin haber podido empezar la competición oficial. Ante el Valladolid, en el debut liguero, Congo vio el partido desde el palco. Cuando el agente Torres anunció el pasado miércoles que habría respuesta, a medida que transcurría la jornada, los dirigentes y los miembros del cuadro técnico asumían que ya habían visto la película.
El comportamiento de Congo fue ejemplar durante casi toda la temporada, en la que, si analizamos minuciosamente, marcó once goles, que no son tantos, y su rendimiento fue bueno a ráfagas, aunque con un final excepcional. Tampoco hay que ocultar que el trato que Gijón y el Sporting le dio a Congo fue exquisito.

El jugador colombiano está en su derecho de esperar el tiempo que quiera para decidir su futuro, que es suyo. Pero no parece lógico que le pague al Sporting con la moneda de la incertidumbre, con la que aparenta que quiere apurar al máximo, por si le llega una oferta que le interese más, con el equipo gijonés como opción segura. Tal vez Congo pueda permitirse el lujo de esperar el tiempo que quiera, pero el Sporting no está en la misma situación. Si el colombiano rechaza la oferta gijonesa, Emilio de Dios deberá buscar un sustituto con carácter de urgencia y cada vez con menos margen de tiempo para encontrar el sustituto idóneo, dentro de las posibilidades.

Quien acabó la Liga como figura ya ha perdido parte de su aprecio. En cualquier caso, el problema del Sporting es que hace falta un delantero goleador.